생활폐기물을 소각하는 과정에서 발생하는 폐열이 에너지 비용을 줄이는데 톡톡한 효과가 있는 것으로 나타났다.

울산시는 지난 2008년 6월부터 성암소각장에서 생활폐기물을 소각하는 과정에서 발생하는 폐열로 스팀을 생산하여 소각장 인근 기업체에 공급해 왔다. 시는 10년 동안 총 244만 5,000톤의 스팀을 기업체의 제품생산 공정 에너지로 공급했다.

울산시 성암소각장은 일일소각용량 650톤의 생활폐기물을 소각할 수 있으며, 중압스팀(16Kg/㎠ ) 시간당 34톤 및 고압스팀(47Kg/㎠) 시간당 30톤의 공급 능력을 갖추고 있다. 이 곳에서 생산된 스팀을 공급받은 업체는 ㈜효성 용연 2공장(2008년 6월), ㈜효성 용연 1공장(2012년 10월), 하수슬러지소각장(2017년 7월), 삼우스틸(2017년 11월) 등 4곳이다.

울산시는 666억 5,000만 원의 스팀 판매 수익을 거뒀으며, 기업체는 스팀생산에 소요되는 에너지 비용 520억 원을 절감했다. 연도별로 보면 2008년 첫해 3만 6,000톤을 시작으로, 2009년 11만 5,000톤, 2010년 13만 톤, 2011년 17만 5,000톤을 공급했다.

2012년 10월부터는 성암소각장 3호기 소각로가 증설, 가동되어 스팀공급량이 대폭 늘어 연간 20만 8,000톤을 공급하였다. 2013년에는 연간 32만 톤의 스팀을 공급하였고, 매년 30만 톤 이상의 스팀을 기업체 생산공정 에너지로 꾸준히 공급하여 왔다.

스팀판매로 인한 세외수입은 울산시 재정 확충에 크게 기여했으며 기업체 또한 제품가격 경쟁력 제고에 상당한 도움을 준 것으로 평가된다.

특히 울산시는, 스팀공급사업의 최적화를 위해 용연공단에 위치한 ㈜바커케미컬 코리아 울산공장과 2017년 11월 스팀공급업무협약(MOU)을 체결하여 2019년 3월부터 스팀공급을 위한 준비를 하고 있다.

이 기업에 스팀이 연간 13만 3,000톤 공급되면 총 5곳에 연간 44만 5,000톤의 스팀을 공급하여 연간 100억 원 이상의 세외수입과 60억 원 이상의 기업체 에너지비용을 절감할 수 있다.

울산시 관계자는 “생활폐기물 스팀공급사업이 매년 100억 원 이상 수익을 창출하여 시 재정 확충뿐만 아니라 신규 공장건립에 따른 일자리 창출과 지역경제 활성화에도 단단히 한몫하고 있다.”면서 “행정기관과 기업이 상생하는 사업의 좋은 사례이다.”라고 말했다.