천정배 민주평화당(광주 서구을) 의원이 지난 10일 서울 여의도 국회헌정기념관에서 열린 '제4회 대한민국 참봉사대상(KOREA AWARDS)’에서 '지역발전공로대상'을 수상했다.

‘2019 학교폭력추방 범세계운동의 날’ 기념식이 열린 이날 세계청년리더총연맹(WORLD FEDERATION OF POWER LEADERS, 이하 세계연맹)(www.wfple.org) 부설 언론기관인 세계연맹기자단(회장 이치수, 현 세계연맹상임고문 겸 (사)대한인터넷신문협회 회장)이 주최한 ‘제4회 대한민국 참봉사대상(KOREAS AWARDS)’이 진행됐다.

'대한민국 참봉사대상(KOREA AWARDS)'은 사회 각 분야에서 탁월한 업적을 이루어 지역과 국가 발전에 기여한 공로자를 찾아 널리 알리며, 지역갈등 해소, 사회적 약자 보호 등 유익한 실천으로써 보다 나은 사회를 만드는데 개최 목적이 있다. 시상식 조직위는 매해 총 9개(국가혁신, 과학, 경제, 법률, 지역발전, 참교육공헌, 보건, 사회공헌, 문화)부문 후보자를 추천받아서 사회에 귀감이 되는 인물을 선정하고 있다.

천정배 의원은 지역경제 발전과 환경문제 등 보다 윤택한 지역 환경 조성을 위한 현안 해결에 앞장서고 있어 공을 인정받았다.

천 의원은 광주시 운천·풍아·전평호수 시설물 정비를 완료하고, 노인종합복지관 건립, 어린이생태학습도서관 리모델링, 광주-강진 간 고속도로 개설 등 지역의 주요 사업추진을 위한 예산을 확보해 현실화를 도모하는 등 지역 발전 노력에 힘쓰고 있다는 평가다. 아울러 ‘미세먼지 취약 계층 보호 실내공기질 관리법 일부개정법률안’을 발의하고, ‘악성댓글 삭제 국가지원 성폭력방지 및 피해자보호 등에 관한 법률 일부개정법률안’을 발의해 가짜뉴스로 피해자의 2차 고통이 발생하지 않도록 고심하는 등 약자들의 인권과 건강권을 찾기 위해 국가적인 차원의 대책 마련에 노력을 기울이고 있다는 점에서 높은 점수를 얻었다.

1954년 전남 신안에서 출생한 천 의원은 서울대학교 법학 학사, 동 대학원 조세법 석사 학위를 취득했다. 1976년 제18회 사법시험에 통과해 법조인의 길을 걷던 그는 1988년 민주사회를 위한 변호사모임 국제인권위원장을 지냈다. 그는 1996년 제15대 국회의원선거(경기 안산시을)에 당선하면서 여의도 정치에 발을 들였다. 이후 18대까지 잇따른 선거에서 높은 지지율을 얻어 당선했고, 2015년에는 4·29 국회의원 재·보궐선거에서 무소속(광주 서구을)으로 출마해 당선하기도 했다. 국민의당으로 당적을 옮긴 천 의원은 2016년 국민의당 공동대표를 역임하고 제20대 국회에서는 후반기 외교통일위원회 위원을 맡았다.

천 의원은 2010년 제19회 대한민국 무궁화 대상 정치 부문, 백봉 라용균 선생 기념사업회 백봉신사상을 수상했다. 2001년에는 한국언론인연합회가 선정하는 올해의 정치인상의 주인공에 선정된 바 있다.

이날 행사에는 천정배 국회의원, 백승주 국회의원, 세계연맹 상임고문 MDM그룹 문주현 회장(현 문주장학재단 이사장 겸 한국자산신탁 회장)과 상임고문 이치수 (사)대한인터넷신문협회 회장 겸 세계연맹기자단 회장(현 국제정책연구원 이사장 겸 통일정책연구원 평가단장), 광운대 김진오 교수, (주)핸즈온테크놀러지 강현웅 대표이사, 셈미디어 손해석 대표, (사)한국전립선관리협회 권성원 회장, 서초아이누리한의원 황만기 원장, 한국문화원연합회 김태웅 회장, 연세스포츠재활센터 은종원 원장, 수원과학대 함정덕 교수를 비롯한 정관계 인사 및 세계연맹 자문위원인 지오영그룹 조선혜 회장, 류제리 목사, 이희준 목사 등 자문위원과 세계연맹 부설 연구기관 관계자 등이 참석해 대성황을 이뤘다.