현대차그룹 정의선 회장이 현대차 인도 첸나이공장 임직원들과 함께 생산 라인을 점검하고 있다.정의선 현대자동차그룹 회장이 2026년 새해 벽두부터 중국·미국·인도를 잇는 글로벌 경영 행보에 나서며, AI·로보틱스·수소·모빌리티 등 현재와 미래 사업 전반을 직접 점검했다. 거대 경제권을 관통한 이번 일정은 현대차그룹의 중장기 성장 전략을 현장에서 재확인한 행보로 해석된다.

현대자동차그룹 정의선 회장은 지난 1월 4일부터 13일까지 약 열흘간 중국, 미국, 인도 등 글로벌 영향력이 큰 3개국을 잇따라 방문하며 광폭 경영 활동을 펼쳤다. 새해 초부터 분초를 다투는 강행군에 나선 것은 급변하는 글로벌 산업 환경 속에서 미래 경쟁력을 직접 챙기겠다는 의지의 표현으로 풀이된다.

■중국: 수소·배터리 협력 확대 모색

정 회장은 4~5일 중국 베이징을 방문해 대통령 국빈 방중과 연계된 한·중 비즈니스포럼에 참석하고, 중국 주요 기업들과 전략적 협력 가능성을 타진했다. 세계 최대 배터리 기업 CATL과는 전기차 배터리 분야 협력 방안을 논의했고, 중국 에너지 기업 시노펙과는 수소 사업 관련 의견을 교환했다.

현대차그룹은 중국 광저우의 수소연료전지 생산 거점 ‘HTWO’를 중심으로 수소 사업을 전개하고 있으며, 중국 내 전기차 라인업도 단계적으로 확대할 계획이다.

■미국: CES에서 AI·로보틱스 미래 점검

중국 방문 직후 정 회장은 미국 라스베이거스로 이동해 세계 최대 IT·가전 전시회인 CES 2026을 참관했다. 그는 젠슨 황 엔비디아 CEO 등 글로벌 빅테크 경영진과 만나 AI·로보틱스 분야 협력과 미래 기술 전략을 논의했다.

현대차그룹 계열사 보스턴다이나믹스의 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’와 모빌리티 로봇 플랫폼 ‘모베드’가 CES에서 주목을 받으며, 그룹의 피지컬 AI와 로보틱스 경쟁력도 부각됐다. 현대차그룹은 AI 데이터센터, 자율주행, 제조 혁신 등 전 영역에서 AI 생태계 확장을 추진하고 있다.

■인도: 150만 대 생산 체제 기반 성장 전략 구체화

정 회장은 11일 인도로 이동해 12~13일 이틀간 현대차 첸나이공장, 기아 아난타푸르공장, 현대차 푸네공장을 차례로 방문했다. 인도는 세계 최대 인구와 높은 성장 잠재력을 지닌 핵심 시장으로, 현대차그룹은 올해 진출 30주년을 맞아 현지 맞춤 전략을 강화하고 있다.

푸네공장까지 본격 가동되면 현대차그룹은 인도에서 연간 150만 대 생산 능력을 확보하게 된다. 정 회장은 현지 임직원들에게 “인도 국민기업으로 거듭나기 위해 또 다른 30년을 내다보는 홈브랜드 전략이 필요하다”며 품질과 고객 중심 경쟁력 강화를 강조했다.

또한 현대차·기아 임직원과 가족들을 직접 격려하며 “현대차그룹의 인도 성공은 가족들의 헌신 덕분”이라며 감사의 뜻을 전했다.

■ ‘현재와 미래’를 잇는 현장 경영

이번 글로벌 행보는 정의선 회장이 신년 메시지에서 강조한 ‘체질 개선과 생태계 경쟁력 강화’의 연장선으로 평가된다. AI·로보틱스·수소·모빌리티 등 미래 산업과 중국·미국·인도라는 핵심 시장을 동시에 점검하며, 현대차그룹을 고객 중심의 지속가능한 글로벌 기업으로 한 단계 끌어올리겠다는 전략이 뚜렷하게 드러났다는 분석이다.