부산·경남 행정통합 공론화위원회 전호환 위원장과 위원들이 26일 부산시청 의전실에서 박형준 시장에게 공론화 최종의견서를 전달하고 있다.

 ‘부산·경남 행정통합 공론화위원회’로부터 행정통합에 대한 최종 의견서를 전달받았다고 밝혔다.부산·경남 행정통합을 둘러싼 공론화 과정이 1년 3개월여 만에 마무리됐다. 공론화위원회는 행정통합 추진의 필요성을 공식적으로 제기하며, 주민투표를 통해 시·도민의 뜻을 직접 확인할 것을 제안했다.

부산시(시장 박형준)는 26일 오후 2시 시청 접견실에서 ‘부산·경남 행정통합 공론화위원회’로부터 행정통합에 대한 최종 의견서를 전달받았다고 밝혔다.

공론화위원회는 부산과 경남의 시·도민 대표, 전문가 등 30명으로 구성돼 지난해 11월 출범했다. 위원회는 행정통합에 대한 사회적 합의를 이끌어내기 위해 총 14차례 회의와 함께 권역별 토론회 8회, 찾아가는 주민설명회 21회를 진행하며 통합의 필요성과 균형발전 전략을 설명해 왔다.

이 과정에서 위원회는 여론조사를 병행해 시·도민의 인식을 폭넓게 수렴했으며, 그 결과를 바탕으로 지난 1월 13일 행정통합 추진이 필요하다는 공식 입장과 함께 주민투표 실시를 제안한 바 있다.

이번에 제출된 최종 의견서에는 공론화 추진 전 과정과 시·도민 여론, 종합 결론 등이 담겼다. 이는 위원회가 1년 3개월여 동안 수행해온 활동의 최종 결과물로, 의견서 제출을 끝으로 공론화위원회의 공식 임무도 마무리됐다.

부산시는 주민의 명확한 의사 확인 없이 추진되는 통합은 지역 갈등과 사회적 후유증을 남길 수 있다는 점을 강조하며, 주민 참여와 합의를 전제로 한 ‘상향식 행정통합’ 원칙을 유지하겠다는 입장을 분명히 했다.

박형준 부산시장은 “전례 없는 광역자치단체 통합이라는 중대한 과제를 두고 청사진과 비전을 놓고 끊임없이 토의하고 공론화한 전 과정은 의미 있는 역사적 발자취로 남을 것”이라며 공론화위원회의 노고를 격려했다.

이어 “최종 의견서를 면밀히 검토해 부산과 경남이 수도권 집중에 대응하고, 지방 소멸의 흐름을 반전시킬 수 있는 통합 지방정부로 나아갈 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.