해양수산부는  5일 부산 해양수산연수원에서 노·사·정 공동 재원인 ‘선원기금’을 활용해 원웹과 스타링크 등 저궤도 위성 인터넷 보급을 지원하는 기념행사를 개최했다고 밝혔다.장기간 바다 위에서 생활하는 선원들이 육상과 다름없는 인터넷 환경을 누리게 된다. 노·사·정이 공동 운영하는 선원기금을 통해 저궤도 위성 인터넷이 선박에 본격 도입되면서, 선원들의 근무·생활 여건 개선에 전환점이 마련됐다.

해양수산부는 5일 부산 해양수산연수원에서 노·사·정 공동 재원인 ‘선원기금’을 활용해 원웹과 스타링크 등 저궤도 위성 인터넷 보급을 지원하는 기념행사를 개최했다고 밝혔다.

그동안 대부분의 선박은 정지궤도 위성 인터넷에 의존해 왔으며, 속도가 느려 사진 전송이나 동영상 시청 등 일상적인 인터넷 이용에 큰 제약이 있었다. 이에 해양수산부는 2023년 노·사와 선내 초고속 인터넷 도입에 합의한 이후, 저궤도 위성 인터넷 도입을 위한 제도적 기반 마련에 나섰다.

과학기술정보통신부는 주파수 분배표 개정과 기술기준 마련, 해외 저궤도 위성 인터넷 서비스의 국경 간 공급 승인 등을 통해 스타링크와 원웹 서비스 이용을 가능하게 했다. 그 결과 기존보다 50배 이상 빠른, 육상의 LTE급 속도로 선내 인터넷을 사용할 수 있는 환경이 구축됐다.

이번 기념행사에는 김성범 해양수산부 장관 직무대행과 류제명 과학기술정보통신부 제2차관을 비롯해 선원기금재단, 해운업계, 선원 노동계 관계자들이 참석해 노·사·정 협력의 성과를 함께 축하할 예정이다. 행사에서는 저궤도 위성 인터넷 도입에 기여한 과학기술정보통신부에 대한 감사패 전달과 함께, 해기사 양성을 위한 오션폴리텍 학생 장학금 전달식도 진행된다.

선내 저궤도 위성 인터넷 지원사업은 국제필수선박과 국제지정선박을 대상으로 하며, 선원기금을 통해 2월부터 선박 1척당 매월 80만 원이 지원된다. 참여를 희망하는 선사는 선원기금재단을 통해 신청할 수 있다.

김성범 해양수산부 장관 직무대행은 “선내 초고속 인터넷 도입은 장기간 선상 생활로 인한 선원들의 고립감을 완화하는 데 큰 도움이 될 것”이라며 “앞으로도 노·사와 협력해 선원이 만족하며 일할 수 있는 환경을 만들어 가겠다”고 밝혔다.

류제명 과학기술정보통신부 제2차관도 “저궤도 위성통신을 활용한 제도적 기반 마련이 선원들의 생활 여건 개선으로 이어진 점을 뜻깊게 생각한다”며 “국제표준 기반의 위성통신 연구개발을 통해 산업 경쟁력을 지속적으로 높여가겠다”고 말했다.