부산진해경제자유구역청 전경.유럽연합(EU)의 지속가능성 공시의무 강화와 글로벌 공급망 실사 확산으로 ESG(환경·사회·지배구조)가 기업 경영의 필수 조건으로 자리 잡고 있다. 이러한 변화 속에서 부산진해경제자유구역청이 입주기업을 대상으로 한 맞춤형 ESG 지원사업을 본격 추진하며 지역 기업들의 대응 역량 강화에 나섰다. 단순한 제도 안내를 넘어 현장 진단과 실행계획 수립까지 연결하는 실천형 모델이라는 점에서 주목된다.

EU의 기업 지속가능성 공시지침(CSRD) 시행과 공급망 실사 의무화는 국내 기업에도 직접적인 영향을 미치고 있다. 수출기업은 물론, 글로벌 기업에 부품과 서비스를 공급하는 중소·중견기업 역시 ESG 대응이 거래 유지의 전제가 되고 있다.

국내에서도 K-ESG 가이드라인이 고도화되며 공시 체계와 평가 기준이 점차 구체화되는 추세다. 전문가들은 “이제 ESG는 이미지 개선 차원이 아니라 계약 유지와 자금 조달에 직결되는 구조적 변수”라고 분석한다.

이번 지원사업은 경제자유구역 내 입주기업 가운데 ESG 도입 의지가 있는 4~5개 기업을 선정해 5월부터 10월까지 약 6개월간 운영된다.

주요 내용은 ▲기업 맞춤형 ESG 교육환경·안전·지배구조 항목별 진단 ▲개선 과제 도출 및 실행계획 수립▲결과 보고서 제공 및 사후 만족도 조사 등이다.

특히 단순 보고서 작성에 그치지 않고, 실제 경영 프로세스에 적용 가능한 실행 로드맵 제시에 초점을 맞췄다는 점이 특징이다.

최근 글로벌 기업들은 협력사에 대한 ESG 평가를 강화하고 있다. ESG 관리체계가 미흡할 경우 납품 배제나 거래 축소로 이어질 가능성도 배제할 수 없다.

경자청은 이번 사업을 통해 중소기업이 ESG 대응 체계를 조기에 구축하도록 지원함으로써, 구역 내 산업 전반의 공급망 경쟁력을 높인다는 전략이다. 단기적 컨설팅을 넘어 지역 산업 생태계의 지속가능성을 확보하는 데 목적을 두고 있다.

경자청은 11월 성과공유회를 열어 우수 사례를 발굴·확산할 계획이다. 참여 기업 간 경험 공유를 통해 ESG 도입에 대한 심리적 장벽을 낮추고, 실질적 적용 사례를 지역 산업계 전반으로 확산하겠다는 구상이다.

박성호 청장은 “ESG는 기업의 생존 전략이자 글로벌 거래의 기본 조건이 되고 있다”며 “입주기업이 실질적 경쟁력을 확보할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.