최상흠 부산북부

바야흐로 계층간 양극화와 고용 없는 성장이 우리 사회의 문제로 대두되며 서민들 살림살이가 더욱 힘겹다. 중앙정부나 자치단체는 이런 상황을 극복하고자 일자리 창출을 최우선 정책으로 하여 지역 고용·복지문제 해결에 고군분투하고 있다.

돌이켜 보면 고용노동부가 60년대 노동청으로 태동하고, 80년대 노동부이던 때만 해도 ‘고용’이란 단어는 일반에 낯선 용어였다. 그러나 이젠 만인의 화두가 고용이며, 우리 부처도 명칭을 고용노동부로 일신하면서 고용센터에 모든 역량을 집중하고 있다. 각 자치단체도 고용담당 부서를 만들고 일자리창출을 주요 과제로 추진하고 있다. 심지어 민간 복지관을 방문해도 취업상담사가 배치되어 상담하는 모습을 어렵지 않게 찾을 수 있다.

참으로 격세지감이 아닐 수 없다. 바람직한 현상이고 우리나라가 한 단계 더 도약할 수 있는 희망이 싹트는 것 같아 흐뭇한 광경이다. 다만 이러한 각계의 고군분투에도 불구하고 부산의 2월 실업률은 4.6%로 전국(4.2%) 대비 0.4%p가 높다. 특히 ’11년4분기 청년실업률은 7.7%로 전국 (7.1%) 대비 0.6%p나 높다. 이렇듯 고용창출을 위해 각 방면에서 노력하고 있음에도 실망스러운 결과가 나오는 원인은 과연 무엇인가? 주요 사업장의 역외 이전 등도 원인이겠으나, 고용센터 소장으로서 고민한 바로는 다양한 각 기관들의 노력을 묶고 시너지 효과를 내는 네트워크가 마련되어 있지 않는 것도 주요한 원인이라고 생각한다.

부산북부고용센터는 이러한 고민 끝에 산업체, 학교, 고용‧복지 유관기관 협의체인 ‘부산북부지역 고용지원협의회’를 구축하여 운영하고 있다. 아직은 정기적인 업무 교환 등에 머물고 있으나, 향후 일자리 창출과 지역복지에 대하여 함께 논의하는 지역일자리 대책의 허브 기능을 할 수 있기를 기대해 본다. 그리고 그때쯤이면 부산의 모든 구직자들이 ‘원하는 곳에 좀 더 쉽게 취업할 수 있는’ 즐거운 상상을 해 본다.