신규 가입자의 보험료가 5~10% 또 오른다. 보험사들이 저금리로 발생한 수익성 악화를 소비자들의 주머니를 통해 해결하려는 관행이 한 몫했다는 얘기가 된다.

보험업계에 따르면 보험사 회계연도가 시작되는 다음 달부터 ‘표준이율’이 0.25%포인트 내린 3.50%로 하향 조정될 전망이다.

표준이율이 0.25%포인트 떨어지면 5%의 보험료 인상 요인이 발생한다. 지난해에 이은 두 번째 하향 조정으로 보험료 인상 폭이 2년째 물가상승률을 웃도는 셈이다.

특히 장기상품(만기가 긴 상품)이 많은 종신보험, 질병보험 등을 중심으로 보험료가 많게는 10%까지 오를 수 있다는 것이다.

실제로 삼성생명, 교보생명, 한화생명, 삼성화재, 현대해상, 동부화재 등 대형 보험사들은 표준이율 조정에 맞춰 보험료 인상을 준비 중인 것으로 전해졌다.

“통상 회계연도가 시작될 때(4월에) 보험료를 많이 조정한다”면서 “표준이율이 내리면 보험료가 오를 수밖에 없다”고 말하는 한 대형 손보사 관계자의 설명이다.

다른 대형 손보사 관계자 얘기는 더 기가 찬다.“특히 질병보장 관련 상품의 보험료는 5~10% 오를 것”이란다.

뿐만 아니라, 만기가 짧은 상품은 보험료가 덜 오를 개연성이 크다. 하지만 3년 만기인 실손의료보험은 손해율 상승(보험금 지급 비율)이 겹쳐 상당 폭 인상이 점쳐진다.

표준이율 하락으로 보험료가 줄줄이 오르는 가장 큰 원인은 무얼까? 사상 유례 없는 저금리 기조 기착이다.

표준이율이란 보험사가 보험금을 주려고 확보한 돈 즉, 책임준비금에 붙는 이율을 말한다. 다시말해 보험사가 준비금을 운용해 얻을 것으로 예상하는 수익률의 기준치다.

금융감독원이 해마다 정해진 계산식에 맞춰 표준이율을 산출한다. 여기에는 보험사의 자산운용 수익률로 직결되는 시중금리 추이가 결정적인 영향을 미친다.

보험사가 자금을 더 투입하는 대신 보험료를 올려 수익성 악화를 손쉽게 메우려는 자세는 바람직하지 않다. 이런 금감원의 지적에도 보험사는 무슨 소리라고 일축한다.

이미 보험료 인상 쪽으로 회선한 보험업계의 행보를 멈춰기는 쉽지 않을 것이라는 여론이 지배적이다. 역시 보험가입자만 '봉'이라는 얘기다.