• 우주항공복합도시 미래 조감도.우주항공산업은 반도체, 배터리와 함께 미래 국가 경쟁력을 좌우할 핵심 산업으로 떠오르고 있다. 특히 글로벌 공급망 재편과 방위산업 수요 확대 속에서 ‘누가 먼저 기술과 시장을 선점하느냐’가 관건이다. 이런 가운데 경남 사천시가 산업 전주기를 아우르는 맞춤형 지원 정책을 내놓으며 ‘우주항공 중심도시’로의 도약을 선언했다. 단순한 기업 지원을 넘어 지역 산업 구조 전환을 겨냥한 전략이라는 점에서 주목된다.<편집자주>

경남 사천시가 우주항공산업 경쟁력 강화를 위한 전방위 지원 정책을 본격 추진하고 있다. 공정 개선부터 연구개발, 인증, 글로벌 마케팅까지 산업 전 과정을 아우르는 ‘패키지형 지원’으로 지역 기업의 체질 개선에 나선 것이다.

■ 생산성 혁신…공정·설비 개선으로 경쟁력 강화

사천시는 우주항공 부품기업의 생산성과 품질을 동시에 끌어올리기 위해 공정 및 설비 개선 사업을 추진한다. 총 6억 원의 사업비를 투입해 공정 개선 10건, 설비 개선 5건을 지원하며 기업당 최대 3000만 원까지 지원한다.

이는 단순한 비용 지원을 넘어 생산 효율성과 품질 경쟁력을 동시에 확보해 글로벌 OEM 시장 진입 기반을 마련하는 데 목적이 있다.

사천시 우주항공청 홍보관.■ 하청 탈피…전략기업 육성으로 공급망 진입

지역 기업의 구조적 한계를 극복하기 위한 전략도 병행된다. 사천시는 또 다른 6억 원 규모 사업을 통해 우주항공 분야 전략기업 육성에 나선다.

연구개발(R&D)과 기술 컨설팅을 결합한 방식으로 기업당 최대 7000만 원을 지원해 기술 자립도를 높이고, 단순 하청에서 벗어나 핵심 공급망 기업으로 도약하도록 유도한다는 구상이다.

■ 차세대 소재 투자…고부가가치 산업 기반 구축

미래 산업을 겨냥한 투자도 눈에 띈다. 사천시는 세라믹섬유 기반 융복합 소재 개발 지원사업을 통해 우주항공용 고부가가치 제품 창출에 나선다.

2024년부터 2028년까지 총 21억 5000만 원이 투입되는 이 사업은 시제품 제작부터 신뢰성 평가, 인증까지 전 과정을 지원하는 것이 특징이다. 단계별 지원을 통해 기술 실증에서 상용화까지 이어지는 체계를 구축한다는 점에서 의미가 크다.

경남 사천시가 우주항공산업 경쟁력 강화를 위한 전방위 지원 정책을 본격 추진하고 있다. ■ 방산·인증·수출…‘완성형 지원 체계’ 구축

사천시의 전략은 방위산업과 글로벌 시장 진출까지 확장된다. ‘경남형 방산 강소기업 육성 사업’을 통해 연구개발, 판로, 인력 지원을 통합 제공하며, 기업 성장 단계별 맞춤 지원을 강화하고 있다.

또한 한국산업기술시험원(KTL)과 협력해 시험·측정 신뢰성 확보를 지원하고, 항공우주 분야 필수 인증인 AS9100 등 국제 품질 인증 취득도 지원한다.

해외 시장 개척을 위한 지원도 강화된다. 경남테크노파크를 중심으로 고객 매칭, 계약 컨설팅, 통·번역, 해외 출장 지원 등을 제공하며 기업의 수출 경쟁력을 높이고 있다.

아울러 글로벌 전시회와 B2B 상담회 참여를 통해 실질적인 판로 확보를 지원하고 있으며, 국제 협력 네트워크 구축에도 힘을 쏟고 있다.

■ ‘우주항공 도시’ 승부수…산업 생태계 완성 목표

사천시는 이번 정책을 통해 단순한 기업 지원을 넘어 지역 산업 생태계 전반의 고도화를 추진한다는 방침이다.

시 관계자는 “우주항공산업은 미래 국가 경쟁력을 좌우할 핵심 분야”라며 “맞춤형 지원과 글로벌 진출 전략을 통해 사천을 세계적인 우주항공 산업 거점으로 육성하겠다”고 밝혔다.