동남권 순환 광역철도 예타 조속 통과 공동건의…부·울·경 1시간 생활권·초광역 산업벨트 구축 ‘대동맥’

경상남도와 울산광역시가 ‘동남권 순환 광역철도’ 예비타당성조사 조속 통과를 위해 공동 대응에 나섰다.

수도권 일극체제에 대응하고 지방소멸 위기를 극복하기 위해서는 지역 간 산업과 생활권을 연결하는 광역교통망 구축이 필수적이라는 판단이다. 특히 이번 사업을 통해 부산·울산·경남을 하나의 생활·경제권으로 묶고, 지역별 전략산업과 물류를 연결하는 동남권 초광역 경제권 구축을 앞당긴다는 구상이다.

경남도와 울산시는 양 단체장의 서명으로 공동건의문을 확정하고 19일 대통령실, 국무총리실, 기획예산처, 국토교통부 등 관계기관에 발송했다.

동남권순환 광역철도 공동건의문 “단순 철도사업 넘어 국가균형발전 핵심 인프라”

양 시·도는 현재 진행 중인 예비타당성조사에서 단순한 경제성뿐 아니라 지역 간 연결교통망 확충, 광역생활권 구축, 산업·물류 연계, 국가균형발전 효과 등 정책적 필요성이 충분히 반영돼야 한다고 강조했다.

공동건의문에는 크게 세 가지 핵심 과제가 담겼다

첫째, 지역 전략산업을 하나의 산업·물류벨트로 연결한다.

창원의 방위·원자력산업, 김해의 스마트물류, 양산의 부품·소재산업, 울산의 이차전지산업 등 지역별 핵심 산업거점을 철도로 직결해 동남권 산업생태계의 연계성을 높인다는 것이다.

둘째, 부·울·경 1시간 생활권을 완성한다.

주요 광역교통 거점과의 유기적인 연결을 통해 지역 주민들의 이동 편의성을 높이고, 하나의 생활권으로 기능할 수 있는 순환형 광역교통망을 구축한다는 구상이다.

셋째, 수도권 일극체제를 극복하고 지방시대를 실현하기 위한 정부의 결단을 촉구했다.

경제성 중심의 평가만으로는 비수도권 대형 인프라 사업의 필요성을 충분히 반영하기 어려운 만큼 국가균형발전이라는 정책적 가치가 예타 과정에서 적극적으로 고려돼야 한다는 주장이다.

김해~양산~울산 54.6㎞ 광역철도 연결

‘동남권 순환 광역철도’는 경남 김해 진영에서 양산 북정을 거쳐 울산 KTX역까지 연결하는 총연장 54.6㎞의 복선전철 사업이다. 최고속도는 시속 180㎞급이며 총사업비는 약 3조12억 원, 목표 완공 시점은 2036년이다.

사업이 완성되면 김해·양산과 울산을 잇는 광역교통축이 구축되면서 부산을 중심으로 한 동남권 주요 도시 간 접근성이 크게 개선될 것으로 기대된다. 

특히 지역별로 분산돼 있는 산업단지와 물류 거점을 연결해 ‘교통망 확충 → 산업 연계 → 기업 투자 확대 → 일자리 창출 → 인구 유입’으로 이어지는 선순환 구조를 만드는 것이 핵심이다.

동남권순환 광역철도 위치도. “동남권 초광역 경제권 완성할 핵심 대동맥”

박완수 경남도지사는 “수도권 집중과 청년 인구 유출에 따른 지방소멸 위기 극복을 위해서는 지역의 산업과 생활권을 연결하는 촘촘한 광역교통망 구축이 반드시 필요하다”며, “김해와 양산, 울산을 유기적으로 잇는 동남권 순환 광역철도는 동남권 초광역 경제권을 완성하고 국가균형발전을 이끌 핵심 대동맥이 될 것”이라고 강조했다.

김상욱 울산광역시장도 “동남권 순환 광역철도는 울산 시민들에게도 지역 간 연계성을 높이고 이동 정시성을 확보하기 위한 숙원사업”이라며 “앞으로도 양 지자체가 원팀이 되어 국가균형발전의 성공적인 모범 사례를 만들어 가겠다”고 밝혔다.

경남·울산, 중앙정부 설득 총력전

경남도와 울산시는 이달 중 기획예산처와 국토교통부 등 관련 중앙부처를 직접 방문해 공동건의문과 함께 동남권 순환 광역철도 예타 통과를 촉구하는 시·도민 서명부를 전달할 예정이다.

앞으로도 양 지자체는 국가균형발전과 정책성 평가 항목이 예비타당성조사 결과에 충분히 반영될 수 있도록 공동 대응을 지속한다는 방침이다.

동남권 순환 광역철도는 단순히 김해·양산·울산을 잇는 철도 하나를 건설하는 사업을 넘어선다.

수도권 일극체제에 대응할 수 있는 새로운 광역경제권을 만들고, 부·울·경을 하나의 생활권과 산업권으로 묶는 국가균형발전 프로젝트라는 점에서 의미가 크다.

결국 이번 사업의 성패는 철도 한 노선의 경제성을 넘어, ‘지역과 지역을 연결해 새로운 성장축을 만들 수 있는가’라는 국가균형발전의 시험대가 될 전망이다.