경상남도가 대한민국 우주항공 5대 강국 도약을 견인할 ‘K-Space 전략’을 본격 가동한다.경상남도가 대한민국 우주항공 5대 강국 도약을 견인할 ‘K-Space 전략’을 본격 가동한다. 2035년까지 우주항공 기업 생산액 30조 원 달성과 매출 1천억 원 이상 기업 20개 육성을 목표로, 항공엔진 특화단지 조성부터 우주산업 클러스터 구축, 글로벌 에어쇼 산업화까지 전방위 전략을 펼친다. 단순한 산업 육성을 넘어 ‘산업·도시·인재’가 결합된 우주항공 수도 건설이 청사진이다.

경남은 우주항공청 소재지이자 국내 최대 우주항공 산업 집적지다. 이 강점을 기반으로 ▲첨단 항공산업 생태계 고도화 ▲뉴스페이스 우주산업 거점화 ▲미래항공 기술 생태계 조성 ▲글로벌 우주항공 수도 완성 등 4대 전략을 추진한다.

2026년에는 항공엔진, MRO, 우주산업 클러스터, 국제 산업전, 복합도시 특별법 등 5대 중점 과제를 집중 실행한다.

① 국내 최초 ‘첨단항공엔진 특화단지’… 기술 자립 승부수

항공엔진은 항공산업의 ‘심장’이지만 기술 장벽이 높아 미국·영국·프랑스 등 소수 국가만이 핵심 기술을 보유하고 있다. 정부는 2040년까지 약 3조 3천억 원을 투입해 16,000lbf급 첨단항공엔진 개발에 나선다.

경남은 이에 발맞춰 창원국가산단 일원을 항공엔진 특화단지로 조성한다. 한화에어로스페이스, 두산에너빌리티, 세아창원특수강 등 선도 기업과 소재·부품·시험·인증 인프라가 집적된 입지를 활용해 전주기 산업 생태계를 구축한다는 구상이다.

이는 단순한 공장 유치가 아니라 ‘항공엔진 국산화’라는 국가 전략 과제를 지역이 떠안는 도전이다.

② 민군 통합 항공 MRO 거점… 동북아 허브 노린다

항공기 유지·보수·정비(MRO)는 고부가가치 산업이다. 경남은 1,759억 원을 투입해 조성 중인 항공MRO 산업단지를 2026년 준공한다.

한국항공서비스(KAEMS)를 중심으로 민수·군수 MRO 기능을 통합하고, 종합지원센터 및 방산 MRO 클러스터를 국가사업으로 추진해 산업 고도화를 노린다.

부품 국산화, 시험·인증 지원, 전문인력 양성을 연계해 ‘정비까지 가능한 항공산업 벨트’를 완성하겠다는 전략이다.

경상남도가 대한민국 우주항공 5대 강국 도약을 견인할 ‘K-Space 전략’을 본격 가동한다.③ 2,137억 투입… 우주산업 클러스터 궤도 진입

경남은 2028년까지 1,743억 원을 투입해 사천에 위성개발혁신센터, 진주에 우주환경시험시설을 구축한다. 개발과 검증을 한 지역에서 수행하는 자립형 우주산업 체계를 마련한다는 구상이다.

차세대 위성 규제자유특구(251억 원) 운영을 통해 위성 개발부터 데이터 활용까지 전주기 실증 환경을 조성하고, ‘진주샛-2’ 등 초소형 위성 개발로 민간 주도 우주 시대에 대응한다.

뉴스페이스 경쟁은 속도가 관건이다. 경남은 기술·인재·기업을 한 축으로 묶어 ‘우주산업 궤도화’를 서두르고 있다.

④ 사천에어쇼, 산업 중심 글로벌 전시회로

‘2026 사천에어쇼’는 산업형 에어쇼로의 전환을 선언했다. 행사 기간 중 ‘우주항공방위산업전’을 처음 개최하고, 해외 공군 수뇌부와 글로벌 바이어를 초청해 실질적 수주 성과 창출에 집중한다.

KF-21 시범비행, T-50, LAH 기동 시연 등 첨단 전력이 공개되며 산업과 기술, 마케팅이 결합된 플랫폼으로 격상될 전망이다.

경남은 이를 장기적으로 세계적 수준의 글로벌 에어쇼로 키운다는 목표다.

⑤ 우주항공복합도시 특별법… 산업과 도시를 묶다

경남은 ‘우주항공복합도시 건설 특별법’ 제정에 총력을 기울이고 있다. 사천·진주 일대를 직주락(직장·주거·여가) 융합 도시로 조성해 산업·연구·정주 환경을 통합하겠다는 전략이다.

단순한 산업단지를 넘어, 인재가 머무는 도시를 만들지 못하면 경쟁은 오래가지 않는다. 경남은 산업 육성과 도시 혁신을 동시에 추진하는 ‘투-트랙 전략’을 가동 중이다.