K-푸드 수출확대방안 간담회 기념사진. 홍문표 aT 사장(좌측 4번), 김호영 셰프(좌측 1번째), 옥동식 셰프(좌측 2번째), 이기현 핸드 호스피탈리티 대표(좌측 3번째), 박용범 핸드 호스피탈리티 디렉터(우측 3번째), 윤미정 aT미주지역본부장(우측2번째), 심화섭 aT 수출전략처장(우측1번째)홍문표 한국농수산식품유통공사(aT) 사장이 미국 뉴욕을 찾아 미슐랭 스타 셰프와 외식업계 관계자들을 만나며 K-푸드 수출 확대를 위한 현장 행보에 나섰다. 세계 최대 식품시장인 미국에서 한식의 고급화와 현지화 전략을 통해 ‘식품 영토 확장’에 속도를 내겠다는 구상이다.

홍문표 aT 사장은 19일(현지시간) 뉴욕 맨해튼에서 한식의 세계화를 이끄는 외식업계 인사들과 만나 K-푸드 수출 확대 방안을 논의했다.

이날 홍 사장은 핸드 호스피탈리티의 이기현 대표, 돼지곰탕으로 현지 외식시장에 새로운 바람을 일으킨 옥동식 셰프, 미슐랭 스타 한식당 ‘주아(JUA)’의 김호영 셰프를 차례로 만나 현장의 목소리를 들었다.

홍 사장은 “맨해튼 중심에서 한식의 맛과 가치를 알리는 여러분이야말로 K-푸드 확장의 주역”이라며 “끊임없는 메뉴 개발과 도전이 대한민국 식문화의 경쟁력을 높이고 있다”고 평가했다.

현장에서는 K-푸드의 지속적인 성장을 위한 구체적인 제안도 나왔다. 이기현 대표는 “K-푸드 인기가 높아지면서 계절별 식자재 수급 정보의 중요성이 커지고 있다”며 “산지와의 협업을 통해 신메뉴를 개발하고, 과잉 생산 농산물을 활용한 시즌 메뉴로 소비를 촉진할 수 있다”고 제안했다.

aT 미주지역본부 업무보고 현장사진. 가운데 홍문표 aT 사장 앞서 홍 사장은 뉴욕에서 인삼 전문 수입·유통업체인 리버티 그룹의 길준형 대표를 만나 한국 인삼의 수출 확대 방안도 논의했다. 리버티 그룹은 국산 홍삼을 수입해 현지에서 14개 전문 매장을 운영하며 미국 시장 내 판로 확대에 기여하고 있다.

홍 사장은 “글로벌 식품시장은 경쟁이 치열해 우수한 제품도 빠르게 추격당할 수 있다”며 “지속적인 품질 개선과 함께 타깃 시장에 맞춘 마케팅 전략이 필수적”이라고 강조했다.

한편, 홍 사장은 이날 aT 뉴욕지사를 방문해 미주 지역 K-푸드 수출 동향과 현지 마케팅 전략을 점검했다. aT는 현지 외식업계와의 협업을 확대하고 프리미엄 한식 이미지를 강화하는 방향으로 미국 시장 공략을 이어갈 계획이다.